第 164 章
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第 164 章
桑舞扯扯嘴角, 從旁拖了張胡床坐下,反正他醒酒也需要時間,索性與他閑聊起來。
從前身不由己, 總是時時刻刻想著贖身從良,可這一日真的到了,情況又完全不同。
璇音娘子對她有恩,卻並不束縛她,她不想再做舞姬,贖身的錢, 等她賺了再還就是。
可問題就在這個重新開始的過程。
這世道對女子太不公,她想做小買賣, 遇上些放浪之輩也就算了, 在青樓多年, 什麽惡心男人沒見過, 可氣就氣在身為女子,似乎天生被打上了好欺好騙的烙印,還是明目張膽的來, 年輕與美貌反而成了負累。
放在從前, 雖然也是靠美色吃飯, 可哪裏受過這種氣。
再看看那平康坊的繁華,那逍遙自在的璇音娘子,她一氣之下又投身舊業,只是這一次,到底與從前不同了。
年輕與美貌不再是負累, 而是她的武器。
“你這駙馬看起來也沒多安逸, 凈是事兒。”
今朝的桑舞,對趙執那點念頭早就煙消雲散了, 所以才能輕快打趣。
趙執扯扯嘴角:“我覺得挺有意思。”
桑舞輕笑:“有意思吧,等你真著了道,殿下殺過來,更有意思。”她微微湊近:“哎,聽說殿下在秦州,親手剮人/肉,抽筋飲血,真的假的?”
她的神色與其說好奇,不若說激動,細細看去,還有幾分崇敬和向往。
趙執:“這麽好奇,怎麽不問你東家。”
桑舞坐回去,一臉無趣:“東家可不喜歡這些。”
趙執想起璇音娘子那嬌滴滴的樣子,的確是不沾血腥的。
他將人掃了一眼:“怎麽,想讓我幫你吹吹枕邊風,下次有機會,讓殿下帶你一起出去大殺四方?”
桑舞噗嗤一聲笑出來,好整以暇的看著他:“你可真得意啊。”
趙執挑了挑眉。
桑舞收笑,輕嗤一聲:“是,趙駙馬天人之姿,本事過人,才叫你摘得了那旁人談之色變的金枝玉葉。”
“有人說殿下壞話嗎?”
桑舞露出一副好笑的表情:“駙馬爺,你是新婚燕爾的日子過久了,兩耳不聞窗外事了吧。你知道殿下在秦州做的事傳開後,多少人怕她麽。還非議呢,就是談及殿下,都得恭恭敬敬,拱手遙拜。”
說著還給他做了個示範。
趙執點點頭:“明白了,你就是羨慕。”
兩人閑扯了一會兒,解酒藥終於發揮了作用,趙執好歹能眼神清明的坐起來了。
桑舞見狀,也收起了那點玩小心思,正色道:“你約的人都已經到了,安排在遠一點的廂房,你是現在過去,還是再歇會兒?”
“欸,”趙執摸了摸臉:“不急,我先上個藥。”
桑舞便不再催促,等趙執給臉上抹了藥,又歇了會兒,終於站起身來。
“那幾個都安排好了嗎?”擦完藥,他從身上抽出一張帕子擦了擦手。
桑舞神色冷淡:“放心,但凡他們進了房間,就別想輕易出來。”
趙執冷笑一聲,等解酒藥的藥性徹底發揮作用清醒之後,把帕子一折,塞回身上:“走吧,去看看。”
桑舞將趙執帶到了朝南的雅間,清雅幽靜,到門口時她便不再往裏,趙執沖她點點頭,徑自推門而入。
屋裏有十數人之多,卻無一人開口交談,逼仄窒息的氛圍混在清幽的香薰中撲面而來,且因為趙駙馬的到來,變得更加濃重。
趙執一路走至上座,一屁股坐下,烈酒的餘勁兒讓他的話音有些發沈:“諸位應當都認得我,無需我自報家門吧。”
座下噤若寒蟬。
趙執一眼掃去,座中都是朝中官員,官職資歷不一,文武皆有,唯一的相同處就是眼神不太好。
只因殿下久未露面,又傳言她整日與駙馬恩愛纏綿,便叫有些人覺得她已勢頹,已放手朝政,打算趁機發難拿捏。
簡直可笑。
“請諸位來是喝酒的,怎麽一個個都坐著不動呢?”
趙執笑笑:“還是我面子不夠,非得請殿下來?”
此話一出,房中終於有了些動靜,眾人面色惶惶端起面前的酒盞,遲疑著吃下。
趙執:“這就對了。”
他拎起一壺酒起身走出來,一路走到末尾,“殿下是個講道理的人,人非聖賢孰能無過,諸位也算是為官多年,不敢說政績卓越,但必定有各自的作用,偶爾犯些小錯也是人之常情。”
“可叫人無奈的是,殿下這麽想,諸位卻不這麽想,總是盯著殿下,企圖找到一些能拿捏她的小錯處借以發難,這是不是……”趙執靠在最末尾的食案旁,擡起手中酒壺,對方立馬會意,端起自己的空盞,惶恐的接了一滿盞。
趙執斟完,掃向其他人:“有點過分了?”
他冷笑一聲:“不過話說回來,殿下行事講的就是一個有理有據,不然各位以為陰夔是怎麽死的?落在他身上的每一刀,都有理有據。諸位想成陰夔第二不成?”
咣當。
不知是誰滑了手,酒盞直接掉在地上,帶起一片戰栗。
趙執側首看去,哼笑著走了兩步,彎腰替他撿了起來。
對方立馬起身:“有勞駙馬!”
趙執掃他一眼:“原來是水部司郎中,此前殿下曾提過,大縉水戰精進始於船政革新,得陛下認可後,殿下更是投錢又投人,怎麽,是錢沒給夠,還是人不到位,才叫郎中要在此事上頻頻阻撓,無事生非呢?”
這位水部司郎中雙膝一軟,險些跪了下去。
“不……不敢。”
“你有什麽不敢的。”趙執直接就那個掉地上的臟盞給他滿了一盞,然後走去下一位t。
“今日邀各位來,是因殿下好不容易得片刻寧靜,實在懶得一個一個找你們,所以托我走一趟。”他便說邊一個一個滿上,語氣也越來越冷。
“我是個粗人,不及諸位的出身,也如諸位有學問見識,若有什麽得罪之處,各位多擔待。”他客氣一番,終於提及重點:“各位,若還想安安心心在朝為官,日後該說什麽,該做什麽,心裏都得有些掂量,這次是提醒,下一次,諸位要擔上的不止是自己,陰夔什麽下場,各位就是什麽下場。”
說罷,他手中的酒壺重重擱在案上,起身。
“酒菜已齊,諸位慢用。”
……
走出雅間,趙執忽然被一陣冷風吹的縮了縮脖子,什麽酒氣都散了,他瞇眼看了看天,異常的黑沈。
桑舞早已換下了女東家的裝束,竟換了身男裝來送他。
趙執挑了挑眉:“要出門?”
桑舞眉色冷清:“若非你的事,我今日都不當露面。”
趙執正色道:“不會給你帶來什麽麻煩吧。”
桑舞一臉無謂:“東家都不怕我怕什麽。不過話說回來,真有了事,你記得請殿下來撈我。”
趙執嘴角一僵,轉身就走。
一個個的,都瞎惦記什麽呢。
……
這天沈的不是沒有道理,趙執才剛走出店,臉上忽然一涼。
他伸手接了接,雪花緩緩落在臉上。
他呵了一聲,攏緊衣裳鉆進馬車。
回到公主府時,趙執一下馬車就看到站在門口的霓瓔,他一怔,連腳蹬子都來不及要,一躍而下,兩步到她面前。
“怎麽出來了。”他給她把披風緊了緊:“下雪了。”
霓瓔的目光落在他臉側:“怎麽弄的。”
雖然及時處理了,但還是難免留下痕跡。
趙執舌尖舔了舔內壁,滿不在乎的笑笑:“沒事。”順勢攬過她往裏走。
霓瓔還在看他側臉:“先冰敷吧,明日得腫。”
“會嗎?”
“你要試試看?”
趙執一進廳內就瞧見煮的沸騰的鍋子,不僅看了眼霓瓔,霓瓔好笑的別過臉,拉著他回房間,親手給他上藥。
趙執抱著她的腰,不知道想到什麽,忽然冷笑了一聲。
霓瓔正擡著他的下巴上藥,被他這動靜逗笑:“笑什麽?”
趙執懶洋洋看著她:“平日裏隔三差五宣你進宮,今日倒是沒了動靜,是不是怕你去了宮裏,趕不及明日第一時間捉奸?”
霓瓔看他一眼,最後一下力道加重按在他側臉,趙執疼的倒抽一口冷氣,她趁機欲抽身,結果被趙執一把抱住:“跑!?往哪兒跑?”
兩人鬧了會兒,霓瓔先認輸:“你還不餓,先吃點東西行不行?”
趙執這會兒當起大爺:“我臉都這樣了,你還叫我吃鍋子,想燙死我。”
霓瓔瞥他一眼:“鍋子我吃,你去外面吃雪吧。”
趙執哈哈大笑,抱住她狠狠親了一下。
霓瓔捏住他的下巴:“臉都這樣了,還親?”
趙執叛逆勁兒上來,又來了一下:“就親。”
霓瓔也笑。
兩人手牽手往前廳走,趙執忽然提到了桑舞。
霓瓔本在想事情,一時沒反應過來,趙執以為她忘了,意味深長的笑道:“就是你第一次捉我奸碰見的那位啊。”
第一次捉奸……
霓瓔當然記得桑舞是誰,可他這話就有點……
“所以那日,你確然是去通/奸的?”
趙執咯噔一下。
糟糕,怎麽自己給自己挖坑呢。
“天地良心,絕對不是!你不都看到了嗎!”
霓瓔哼笑,趙執一聽就覺得不好,連忙加快一步攔在前面,連連解釋。
霓瓔故作嚴肅的躲了兩步,實在沒躲開,噗嗤一聲笑了。
……
情況與預想的差不多,次日一早,金吾衛查到了城外,並沒有發現在此尋歡作樂的趙駙馬,反倒是撞見幾個折沖府的將士因醉酒睡的人事不省。
此事放在平常不是什麽大事,可如今幽州正在打仗,朝中也開始重視武將培養,為了避免再出現陰夔之輩,對各州道的兵源核查也變得嚴格起來,換言之,軍政革新迫在眉睫,京畿重地,身負重任的將領竟然出現在煙花之地,還喝成這樣,想也知道今日的操練肯定跟不上,如此松散,實在失職。
一時間,諫官紛紛上奏,極力彈劾。
好巧不巧的,遭到彈劾的幾個人都是王皇後覆起後在京城內外安插的人,一朝被參,剛剛有點起色的王氏再次成為眾矢之的。
朝堂之上,魏璠眼神陰郁的掃過趙執,表情沈的幾乎能擰出水來。
趙執無事人一樣,該罰站罰站,該上值上值,直到回了府裏,才一把抱住霓瓔,樂不可支。
“你沒看到他的臉,恨不得用眼神刮了我。”
霓瓔沒說話,只伸手在他臉頰上輕輕揩了一下。
為了遮掩臉頰上那點傷痕,趙駙馬早晨出門前打了兩斤粉。
說是為了體面。
趙執斜睨她:“手癢是不是?”
霓瓔心覺好笑,面上不表,只問:“還頂得住麽。”
頂得住嗎?
對手是萬人之上的皇帝,隨便動動手指就能碾死螻蟻。
這段時間以來,趙執沒少被針對,昨日尤甚。
但這未必是最後一次,可能下一次,手段更卑鄙。
趙執知道霓瓔是故意這麽問的,他單手支頜,笑著看她:“那他可得趁早對付我,再晚點,我怕他忙不過來。”
霓瓔眸光微斂,唇角輕輕勾了一下。
趙執的話很快得到印證。
自從王氏推舉的人被參後,朝中這群諫官像是飲了雞血一般,每日都有無數奏本上呈,此外,事務性的奏本也如潮水般呈上來,隨著開春在即,萬物覆蘇,這些沈寂了一個冬日的瑣事也跟著重新活泛,擾人不息。
魏璠一時間真的沒有太多的功夫找趙執麻煩,就連霓瓔見的也少了。
但趙執知道的更多。
魏璠不止沒有見霓瓔,他連召寢臨幸的次數都變少了,每日都會讓禦醫去請脈,醫案更是捂得死緊。
意外總是來的突然。
半月後,幽州傳來捷報,金池因糧草不濟,軍力不敵,終從二州撤軍,現不僅奪回二州,大都護與副都護也都還活著,只是傷的有些重,需要休養許久才能回京覆命。
這可是天大的好消息。
然而,整個朝堂歡喜沒多久,一則噩耗傳來。
永康王在戰時受了箭傷,當時只道是尋常傷,不想那箭裏竟藏了慢毒,導致傷口遲遲未愈,等到察覺時,永康王半個身子都廢了,如今只能臥床休養。
魏璠得知此事時,臉色驟變,可當時還是挺住了,沒想到剛下朝沒多久,宮中傳來消息,陛下咯血昏迷,整個皇宮都亂了套。
關於魏璠的身體,似乎從他下江南開始便頻頻傳出抱恙的消息,但知情者最清楚,起先只是演戲,是為了讓昭鶴公主露臉掌權,為後期兩人水火不容做鋪墊。
但是從永康王帶功回朝,魏璠大肆舉辦接風家宴那晚突發嘔血開始,原本裝的病,不知不覺間似乎成了真。
大夫日日都在診斷,奈何陛下的龍體無毒無病,就是氣血不足,且隨著精元消耗,受到刺激而變得更加嚴重。
魏璠第一個懷疑的就是崔霓瓔。
可從在揚州見到她的第一面起,他也開始防備崔霓瓔。
她的確最有動機,也最有手段,但這麽久以來,他所有的膳食茶水都是經心腹查驗才入口,日常用物也絕對沒有被投毒的可能,加上大夫久久找不到病因,這份懷疑始終只是懷疑,甚至在霓瓔手刃陰夔,整個人變得毫無鬥志後,反倒淡了。
這段時間,她別說是接近他,就連朝政都不聞不問,整日就知道與那地頭蛇廝混在一起,仿佛外面的一切都不重要了。
面對帝王的遷怒,禦醫們在一陣束手無策的無奈後,終於硬著頭皮給了定論。
——陛下氣血兩虧,恐是舊傷所致。
眾所周知,先帝就是早年間連年征戰,身上受了很多傷,以至於登基之後,膝下子嗣雕零,之後龍巖峽一事,先帝受驚,大約是損了元氣導致一病不起,直至駕崩。
好巧不巧的,當今陛下也是子承父業,早年間四方征戰,身上大小傷口無數,登基至今,同樣的子嗣雕零。
是以禦醫定論,陛下應當是舊疾一直存著隱患,直至下江南時受水土不服之癥影響,加上……加上陛下前陣子在男女之事上頗無節制,引發了病根,雖是小病,但時久磨人,直至氣血開始消耗,身子骨受不住,無論怎麽補都是出的多進的少。
這個診斷成功的令皇帝又氣了一場,當場t把打頭的幾個禦醫拖了出去,剩下幾個兩股戰戰,幾欲暈厥。
皇帝變成這樣,後宮安能平定,首先趕來的自然是王皇後。
王氏經過接連打擊已疲憊不堪,若沒能在這個關鍵時刻站穩腳跟,還不知要被接下來的新局面沖刷成什麽樣子。
可魏璠已經陷入了極致的敏感與緊張中,誰也不信,誰也不能靠近。
王皇後被攔在宮外,沒有等來陛下的召見,卻等來了同樣來探望陛下的裴貴妃。
裴茵挺著微微隆起的肚子,一臉蒼白的趕到,同樣被攔住了。
王皇後到這時才真正與裴茵碰面。
昔日的小小婕妤,今朝竟成貴妃。
王皇後不可避免的將註意力落在了裴茵的肚子上。
若陛下有個三長兩短,只待裴茵誕下皇子,便是唯一的儲君,饒是王皇後再瞧不上裴茵,這時候也不得不多留意她。
若連這個孩子都沒了,那朝堂可就真的亂了。
是以王皇後非但沒有像從前那般冷落疏離,反而溫柔的寬慰了幾句,淡化了陛下的病情,讓她不要擔心。
許是人在孕中,裴茵的性情變了不少,王皇後幾句話竟惹得她淚眼連連,態度也柔軟起來,王皇後看的一陣動容,也不再杵在這裏,而是親自把裴茵送了回去。
殊不知,二人在外的動作,都被皇帝的眼線一絲不漏的匯報進去。
魏璠氣色極差,聽到這些話時,反倒生笑。
自古無情帝王家,自從他登基為帝以來,除了對崔霓瓔,他沒有想過在後宮中任何一個女人這裏得到真心,他也不稀罕。
她們這些人,無不受家族牽制,即便有那些不為家族,只因過的不如意,便想換個戰場為自己博一番天地的,也不過是想借天子之勢來為自己鍍金。
他閱人無數,真正在他無助時幫他,迷茫時引他,受難時護他,低落時陪他的,只有那麽一個。
哪怕是在經歷了懷疑猜忌,針鋒相對之後的今天,他心中依然惦念她,他毫不懷疑,他此刻的心情,即便他不說,她也全都懂。
孤家寡人,不過如此。
所以她全然撒手,只握住自己選的美滿,連看都不來看他……
崔霓瓔,論狠心,誰能比得上你。
魏璠孤坐床頭,在經歷了一番錐心刺骨的心路之後,忽然發出一陣詭異的輕笑。
左右心腹相互對視,只覺毛骨悚然。
魏璠自顧自笑著,心中卻像是豁然開朗一般。
崔霓瓔,不管你承不承認,朕比你想象的,要更了解你,也比你心心念念的那個男人,更懂你。
一陣漫長的死寂後,頹坐床頭的天子啞然開口。
“宣昭鶴公主入宮。”
崔霓瓔,除了允你報仇,朕這裏,還有一樣能引你動心的籌碼。
……
轉瞬之間,局勢似乎又顛倒回去,和當日在江南一樣。
皇帝病重,誰也不見,唯召昭鶴公主。
但相同之中,又總有不同。
起先是宮中來使傳口諭宣召,最後直接領聖旨前來,一連十三道,皆是催昭鶴公主入宮,然昭鶴公主置若罔聞,公然抗旨,拒不入宮。
此事傳入朝中,又是一番躁動。
微妙的是,沒有一個人跳出來就抗旨之舉為公主定罪,就連之前與公主針鋒相對的盧相,此刻都緘口不言,剩下王嵇、薛寶等人,雖有此意,但一看盧厚的態度,又不免謹慎。
畢竟,陛下若真有殺心,早在崔霓瓔第一次抗旨不從時就該殺了。
而不是一連發了十三道旨意,只為見她。
這時候,趙駙馬再次被推向風口浪尖,所有人都企圖從他身上探的一些口風,錢財美人一籮筐的送,萬萬沒想到,這個混混出身的年輕人,此時此刻竟四平八穩,一張嘴比蚌殼還難撬。
終於,第十四道聖旨下來,宣駙馬趙執入宮覲見。
到這時,昭鶴公主的態度才終於松動,而接下聖旨的趙執笑的沒心沒肺。
“人病了還真壞腦子,他竟現在才想起來拿我開刀。”他一雙笑眼盯著霓瓔,“那我去了。”
霓瓔看著他,一時沒有說話。
事實上,從永康王中毒的消息傳回京城開始,兩人之間似乎就有了一層看不見的隔障,只是霓瓔不點破,趙執也不解釋,眼下拿著聖旨,他頗有些英勇就義的架勢,換了身衣裳就準備隨內侍進宮。
一開門,霓瓔就站在門外,看向他時微微凝眸。
趙執一笑:“殿下有話說。”
霓瓔沈默。
趙執點點頭:“若是沒想好,那就再想想,我得先走了。”
他與她擦肩而過,手腕忽然被拉住。
霓瓔側首:“你是真的不怕死啊。”
趙執對上她的目光,還是輕松帶笑:“不是說了麽,你想要的,我都給你掙。阿殷,成大事者不拘小節,更不能婦人之仁,如果踩著我能讓你去你想去的位置,那你就踩。”
他抽手要走,卻不想被更用力的握住。
“趙執。”霓瓔的音色有些沈,似在隱忍什麽。
趙執忽然就沒法用力甩開她了。
霓瓔越發用力的抓緊他,聲音漸澀:“我想過的。”
趙執一怔:“什麽?”
但其實他懂,只是一時間沒反應過來。
“我想過報完仇,我還可以做什麽,很長的時間,我一直在想。”
趙執安靜了好一陣,再開口時,聲音竟也沈澀:“所以呢,想出結果了嗎?”
霓瓔輕輕擡眼看向他,這樣的時刻,她竟努力彎了一下唇角。
“原本我在想,但你來到我身邊,我就不用再只是想了,直接去做便是。可若你也離開,我就又只能空想了。”
趙執的眼眶倏地紅了。
他的表情變得極其怪異,似乎想哭,嘴角卻揚。
霓瓔笑了出來,不知是因他這個鬼樣子,還是因兩人一下子抒懷的心情。
“趙執,如果有什麽位置是要踩著你去,那這個地方,就不是非去不可。”
趙執破涕為笑,擺出一副怒其不爭的樣子:“你要是皇帝,肯定是個留戀美色的昏君,真沒用。”
霓瓔冷了他一眼,“那我換個說法。”
趙執洗耳恭聽。
“若有什麽位置是只有踩著你才能去的,那我才是真的沒用。”
……
第十四道聖旨,昭鶴公主攜駙馬一並入宮。
聽到內侍通秉的消息,魏璠靠坐在床頭,笑的滿腔嘲意,可他也懶得計較這些。
“把那姓趙的扣住,朕只見阿瓔。”
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桑舞扯扯嘴角, 從旁拖了張胡床坐下,反正他醒酒也需要時間,索性與他閑聊起來。
從前身不由己, 總是時時刻刻想著贖身從良,可這一日真的到了,情況又完全不同。
璇音娘子對她有恩,卻並不束縛她,她不想再做舞姬,贖身的錢, 等她賺了再還就是。
可問題就在這個重新開始的過程。
這世道對女子太不公,她想做小買賣, 遇上些放浪之輩也就算了, 在青樓多年, 什麽惡心男人沒見過, 可氣就氣在身為女子,似乎天生被打上了好欺好騙的烙印,還是明目張膽的來, 年輕與美貌反而成了負累。
放在從前, 雖然也是靠美色吃飯, 可哪裏受過這種氣。
再看看那平康坊的繁華,那逍遙自在的璇音娘子,她一氣之下又投身舊業,只是這一次,到底與從前不同了。
年輕與美貌不再是負累, 而是她的武器。
“你這駙馬看起來也沒多安逸, 凈是事兒。”
今朝的桑舞,對趙執那點念頭早就煙消雲散了, 所以才能輕快打趣。
趙執扯扯嘴角:“我覺得挺有意思。”
桑舞輕笑:“有意思吧,等你真著了道,殿下殺過來,更有意思。”她微微湊近:“哎,聽說殿下在秦州,親手剮人/肉,抽筋飲血,真的假的?”
她的神色與其說好奇,不若說激動,細細看去,還有幾分崇敬和向往。
趙執:“這麽好奇,怎麽不問你東家。”
桑舞坐回去,一臉無趣:“東家可不喜歡這些。”
趙執想起璇音娘子那嬌滴滴的樣子,的確是不沾血腥的。
他將人掃了一眼:“怎麽,想讓我幫你吹吹枕邊風,下次有機會,讓殿下帶你一起出去大殺四方?”
桑舞噗嗤一聲笑出來,好整以暇的看著他:“你可真得意啊。”
趙執挑了挑眉。
桑舞收笑,輕嗤一聲:“是,趙駙馬天人之姿,本事過人,才叫你摘得了那旁人談之色變的金枝玉葉。”
“有人說殿下壞話嗎?”
桑舞露出一副好笑的表情:“駙馬爺,你是新婚燕爾的日子過久了,兩耳不聞窗外事了吧。你知道殿下在秦州做的事傳開後,多少人怕她麽。還非議呢,就是談及殿下,都得恭恭敬敬,拱手遙拜。”
說著還給他做了個示範。
趙執點點頭:“明白了,你就是羨慕。”
兩人閑扯了一會兒,解酒藥終於發揮了作用,趙執好歹能眼神清明的坐起來了。
桑舞見狀,也收起了那點玩小心思,正色道:“你約的人都已經到了,安排在遠一點的廂房,你是現在過去,還是再歇會兒?”
“欸,”趙執摸了摸臉:“不急,我先上個藥。”
桑舞便不再催促,等趙執給臉上抹了藥,又歇了會兒,終於站起身來。
“那幾個都安排好了嗎?”擦完藥,他從身上抽出一張帕子擦了擦手。
桑舞神色冷淡:“放心,但凡他們進了房間,就別想輕易出來。”
趙執冷笑一聲,等解酒藥的藥性徹底發揮作用清醒之後,把帕子一折,塞回身上:“走吧,去看看。”
桑舞將趙執帶到了朝南的雅間,清雅幽靜,到門口時她便不再往裏,趙執沖她點點頭,徑自推門而入。
屋裏有十數人之多,卻無一人開口交談,逼仄窒息的氛圍混在清幽的香薰中撲面而來,且因為趙駙馬的到來,變得更加濃重。
趙執一路走至上座,一屁股坐下,烈酒的餘勁兒讓他的話音有些發沈:“諸位應當都認得我,無需我自報家門吧。”
座下噤若寒蟬。
趙執一眼掃去,座中都是朝中官員,官職資歷不一,文武皆有,唯一的相同處就是眼神不太好。
只因殿下久未露面,又傳言她整日與駙馬恩愛纏綿,便叫有些人覺得她已勢頹,已放手朝政,打算趁機發難拿捏。
簡直可笑。
“請諸位來是喝酒的,怎麽一個個都坐著不動呢?”
趙執笑笑:“還是我面子不夠,非得請殿下來?”
此話一出,房中終於有了些動靜,眾人面色惶惶端起面前的酒盞,遲疑著吃下。
趙執:“這就對了。”
他拎起一壺酒起身走出來,一路走到末尾,“殿下是個講道理的人,人非聖賢孰能無過,諸位也算是為官多年,不敢說政績卓越,但必定有各自的作用,偶爾犯些小錯也是人之常情。”
“可叫人無奈的是,殿下這麽想,諸位卻不這麽想,總是盯著殿下,企圖找到一些能拿捏她的小錯處借以發難,這是不是……”趙執靠在最末尾的食案旁,擡起手中酒壺,對方立馬會意,端起自己的空盞,惶恐的接了一滿盞。
趙執斟完,掃向其他人:“有點過分了?”
他冷笑一聲:“不過話說回來,殿下行事講的就是一個有理有據,不然各位以為陰夔是怎麽死的?落在他身上的每一刀,都有理有據。諸位想成陰夔第二不成?”
咣當。
不知是誰滑了手,酒盞直接掉在地上,帶起一片戰栗。
趙執側首看去,哼笑著走了兩步,彎腰替他撿了起來。
對方立馬起身:“有勞駙馬!”
趙執掃他一眼:“原來是水部司郎中,此前殿下曾提過,大縉水戰精進始於船政革新,得陛下認可後,殿下更是投錢又投人,怎麽,是錢沒給夠,還是人不到位,才叫郎中要在此事上頻頻阻撓,無事生非呢?”
這位水部司郎中雙膝一軟,險些跪了下去。
“不……不敢。”
“你有什麽不敢的。”趙執直接就那個掉地上的臟盞給他滿了一盞,然後走去下一位t。
“今日邀各位來,是因殿下好不容易得片刻寧靜,實在懶得一個一個找你們,所以托我走一趟。”他便說邊一個一個滿上,語氣也越來越冷。
“我是個粗人,不及諸位的出身,也如諸位有學問見識,若有什麽得罪之處,各位多擔待。”他客氣一番,終於提及重點:“各位,若還想安安心心在朝為官,日後該說什麽,該做什麽,心裏都得有些掂量,這次是提醒,下一次,諸位要擔上的不止是自己,陰夔什麽下場,各位就是什麽下場。”
說罷,他手中的酒壺重重擱在案上,起身。
“酒菜已齊,諸位慢用。”
……
走出雅間,趙執忽然被一陣冷風吹的縮了縮脖子,什麽酒氣都散了,他瞇眼看了看天,異常的黑沈。
桑舞早已換下了女東家的裝束,竟換了身男裝來送他。
趙執挑了挑眉:“要出門?”
桑舞眉色冷清:“若非你的事,我今日都不當露面。”
趙執正色道:“不會給你帶來什麽麻煩吧。”
桑舞一臉無謂:“東家都不怕我怕什麽。不過話說回來,真有了事,你記得請殿下來撈我。”
趙執嘴角一僵,轉身就走。
一個個的,都瞎惦記什麽呢。
……
這天沈的不是沒有道理,趙執才剛走出店,臉上忽然一涼。
他伸手接了接,雪花緩緩落在臉上。
他呵了一聲,攏緊衣裳鉆進馬車。
回到公主府時,趙執一下馬車就看到站在門口的霓瓔,他一怔,連腳蹬子都來不及要,一躍而下,兩步到她面前。
“怎麽出來了。”他給她把披風緊了緊:“下雪了。”
霓瓔的目光落在他臉側:“怎麽弄的。”
雖然及時處理了,但還是難免留下痕跡。
趙執舌尖舔了舔內壁,滿不在乎的笑笑:“沒事。”順勢攬過她往裏走。
霓瓔還在看他側臉:“先冰敷吧,明日得腫。”
“會嗎?”
“你要試試看?”
趙執一進廳內就瞧見煮的沸騰的鍋子,不僅看了眼霓瓔,霓瓔好笑的別過臉,拉著他回房間,親手給他上藥。
趙執抱著她的腰,不知道想到什麽,忽然冷笑了一聲。
霓瓔正擡著他的下巴上藥,被他這動靜逗笑:“笑什麽?”
趙執懶洋洋看著她:“平日裏隔三差五宣你進宮,今日倒是沒了動靜,是不是怕你去了宮裏,趕不及明日第一時間捉奸?”
霓瓔看他一眼,最後一下力道加重按在他側臉,趙執疼的倒抽一口冷氣,她趁機欲抽身,結果被趙執一把抱住:“跑!?往哪兒跑?”
兩人鬧了會兒,霓瓔先認輸:“你還不餓,先吃點東西行不行?”
趙執這會兒當起大爺:“我臉都這樣了,你還叫我吃鍋子,想燙死我。”
霓瓔瞥他一眼:“鍋子我吃,你去外面吃雪吧。”
趙執哈哈大笑,抱住她狠狠親了一下。
霓瓔捏住他的下巴:“臉都這樣了,還親?”
趙執叛逆勁兒上來,又來了一下:“就親。”
霓瓔也笑。
兩人手牽手往前廳走,趙執忽然提到了桑舞。
霓瓔本在想事情,一時沒反應過來,趙執以為她忘了,意味深長的笑道:“就是你第一次捉我奸碰見的那位啊。”
第一次捉奸……
霓瓔當然記得桑舞是誰,可他這話就有點……
“所以那日,你確然是去通/奸的?”
趙執咯噔一下。
糟糕,怎麽自己給自己挖坑呢。
“天地良心,絕對不是!你不都看到了嗎!”
霓瓔哼笑,趙執一聽就覺得不好,連忙加快一步攔在前面,連連解釋。
霓瓔故作嚴肅的躲了兩步,實在沒躲開,噗嗤一聲笑了。
……
情況與預想的差不多,次日一早,金吾衛查到了城外,並沒有發現在此尋歡作樂的趙駙馬,反倒是撞見幾個折沖府的將士因醉酒睡的人事不省。
此事放在平常不是什麽大事,可如今幽州正在打仗,朝中也開始重視武將培養,為了避免再出現陰夔之輩,對各州道的兵源核查也變得嚴格起來,換言之,軍政革新迫在眉睫,京畿重地,身負重任的將領竟然出現在煙花之地,還喝成這樣,想也知道今日的操練肯定跟不上,如此松散,實在失職。
一時間,諫官紛紛上奏,極力彈劾。
好巧不巧的,遭到彈劾的幾個人都是王皇後覆起後在京城內外安插的人,一朝被參,剛剛有點起色的王氏再次成為眾矢之的。
朝堂之上,魏璠眼神陰郁的掃過趙執,表情沈的幾乎能擰出水來。
趙執無事人一樣,該罰站罰站,該上值上值,直到回了府裏,才一把抱住霓瓔,樂不可支。
“你沒看到他的臉,恨不得用眼神刮了我。”
霓瓔沒說話,只伸手在他臉頰上輕輕揩了一下。
為了遮掩臉頰上那點傷痕,趙駙馬早晨出門前打了兩斤粉。
說是為了體面。
趙執斜睨她:“手癢是不是?”
霓瓔心覺好笑,面上不表,只問:“還頂得住麽。”
頂得住嗎?
對手是萬人之上的皇帝,隨便動動手指就能碾死螻蟻。
這段時間以來,趙執沒少被針對,昨日尤甚。
但這未必是最後一次,可能下一次,手段更卑鄙。
趙執知道霓瓔是故意這麽問的,他單手支頜,笑著看她:“那他可得趁早對付我,再晚點,我怕他忙不過來。”
霓瓔眸光微斂,唇角輕輕勾了一下。
趙執的話很快得到印證。
自從王氏推舉的人被參後,朝中這群諫官像是飲了雞血一般,每日都有無數奏本上呈,此外,事務性的奏本也如潮水般呈上來,隨著開春在即,萬物覆蘇,這些沈寂了一個冬日的瑣事也跟著重新活泛,擾人不息。
魏璠一時間真的沒有太多的功夫找趙執麻煩,就連霓瓔見的也少了。
但趙執知道的更多。
魏璠不止沒有見霓瓔,他連召寢臨幸的次數都變少了,每日都會讓禦醫去請脈,醫案更是捂得死緊。
意外總是來的突然。
半月後,幽州傳來捷報,金池因糧草不濟,軍力不敵,終從二州撤軍,現不僅奪回二州,大都護與副都護也都還活著,只是傷的有些重,需要休養許久才能回京覆命。
這可是天大的好消息。
然而,整個朝堂歡喜沒多久,一則噩耗傳來。
永康王在戰時受了箭傷,當時只道是尋常傷,不想那箭裏竟藏了慢毒,導致傷口遲遲未愈,等到察覺時,永康王半個身子都廢了,如今只能臥床休養。
魏璠得知此事時,臉色驟變,可當時還是挺住了,沒想到剛下朝沒多久,宮中傳來消息,陛下咯血昏迷,整個皇宮都亂了套。
關於魏璠的身體,似乎從他下江南開始便頻頻傳出抱恙的消息,但知情者最清楚,起先只是演戲,是為了讓昭鶴公主露臉掌權,為後期兩人水火不容做鋪墊。
但是從永康王帶功回朝,魏璠大肆舉辦接風家宴那晚突發嘔血開始,原本裝的病,不知不覺間似乎成了真。
大夫日日都在診斷,奈何陛下的龍體無毒無病,就是氣血不足,且隨著精元消耗,受到刺激而變得更加嚴重。
魏璠第一個懷疑的就是崔霓瓔。
可從在揚州見到她的第一面起,他也開始防備崔霓瓔。
她的確最有動機,也最有手段,但這麽久以來,他所有的膳食茶水都是經心腹查驗才入口,日常用物也絕對沒有被投毒的可能,加上大夫久久找不到病因,這份懷疑始終只是懷疑,甚至在霓瓔手刃陰夔,整個人變得毫無鬥志後,反倒淡了。
這段時間,她別說是接近他,就連朝政都不聞不問,整日就知道與那地頭蛇廝混在一起,仿佛外面的一切都不重要了。
面對帝王的遷怒,禦醫們在一陣束手無策的無奈後,終於硬著頭皮給了定論。
——陛下氣血兩虧,恐是舊傷所致。
眾所周知,先帝就是早年間連年征戰,身上受了很多傷,以至於登基之後,膝下子嗣雕零,之後龍巖峽一事,先帝受驚,大約是損了元氣導致一病不起,直至駕崩。
好巧不巧的,當今陛下也是子承父業,早年間四方征戰,身上大小傷口無數,登基至今,同樣的子嗣雕零。
是以禦醫定論,陛下應當是舊疾一直存著隱患,直至下江南時受水土不服之癥影響,加上……加上陛下前陣子在男女之事上頗無節制,引發了病根,雖是小病,但時久磨人,直至氣血開始消耗,身子骨受不住,無論怎麽補都是出的多進的少。
這個診斷成功的令皇帝又氣了一場,當場t把打頭的幾個禦醫拖了出去,剩下幾個兩股戰戰,幾欲暈厥。
皇帝變成這樣,後宮安能平定,首先趕來的自然是王皇後。
王氏經過接連打擊已疲憊不堪,若沒能在這個關鍵時刻站穩腳跟,還不知要被接下來的新局面沖刷成什麽樣子。
可魏璠已經陷入了極致的敏感與緊張中,誰也不信,誰也不能靠近。
王皇後被攔在宮外,沒有等來陛下的召見,卻等來了同樣來探望陛下的裴貴妃。
裴茵挺著微微隆起的肚子,一臉蒼白的趕到,同樣被攔住了。
王皇後到這時才真正與裴茵碰面。
昔日的小小婕妤,今朝竟成貴妃。
王皇後不可避免的將註意力落在了裴茵的肚子上。
若陛下有個三長兩短,只待裴茵誕下皇子,便是唯一的儲君,饒是王皇後再瞧不上裴茵,這時候也不得不多留意她。
若連這個孩子都沒了,那朝堂可就真的亂了。
是以王皇後非但沒有像從前那般冷落疏離,反而溫柔的寬慰了幾句,淡化了陛下的病情,讓她不要擔心。
許是人在孕中,裴茵的性情變了不少,王皇後幾句話竟惹得她淚眼連連,態度也柔軟起來,王皇後看的一陣動容,也不再杵在這裏,而是親自把裴茵送了回去。
殊不知,二人在外的動作,都被皇帝的眼線一絲不漏的匯報進去。
魏璠氣色極差,聽到這些話時,反倒生笑。
自古無情帝王家,自從他登基為帝以來,除了對崔霓瓔,他沒有想過在後宮中任何一個女人這裏得到真心,他也不稀罕。
她們這些人,無不受家族牽制,即便有那些不為家族,只因過的不如意,便想換個戰場為自己博一番天地的,也不過是想借天子之勢來為自己鍍金。
他閱人無數,真正在他無助時幫他,迷茫時引他,受難時護他,低落時陪他的,只有那麽一個。
哪怕是在經歷了懷疑猜忌,針鋒相對之後的今天,他心中依然惦念她,他毫不懷疑,他此刻的心情,即便他不說,她也全都懂。
孤家寡人,不過如此。
所以她全然撒手,只握住自己選的美滿,連看都不來看他……
崔霓瓔,論狠心,誰能比得上你。
魏璠孤坐床頭,在經歷了一番錐心刺骨的心路之後,忽然發出一陣詭異的輕笑。
左右心腹相互對視,只覺毛骨悚然。
魏璠自顧自笑著,心中卻像是豁然開朗一般。
崔霓瓔,不管你承不承認,朕比你想象的,要更了解你,也比你心心念念的那個男人,更懂你。
一陣漫長的死寂後,頹坐床頭的天子啞然開口。
“宣昭鶴公主入宮。”
崔霓瓔,除了允你報仇,朕這裏,還有一樣能引你動心的籌碼。
……
轉瞬之間,局勢似乎又顛倒回去,和當日在江南一樣。
皇帝病重,誰也不見,唯召昭鶴公主。
但相同之中,又總有不同。
起先是宮中來使傳口諭宣召,最後直接領聖旨前來,一連十三道,皆是催昭鶴公主入宮,然昭鶴公主置若罔聞,公然抗旨,拒不入宮。
此事傳入朝中,又是一番躁動。
微妙的是,沒有一個人跳出來就抗旨之舉為公主定罪,就連之前與公主針鋒相對的盧相,此刻都緘口不言,剩下王嵇、薛寶等人,雖有此意,但一看盧厚的態度,又不免謹慎。
畢竟,陛下若真有殺心,早在崔霓瓔第一次抗旨不從時就該殺了。
而不是一連發了十三道旨意,只為見她。
這時候,趙駙馬再次被推向風口浪尖,所有人都企圖從他身上探的一些口風,錢財美人一籮筐的送,萬萬沒想到,這個混混出身的年輕人,此時此刻竟四平八穩,一張嘴比蚌殼還難撬。
終於,第十四道聖旨下來,宣駙馬趙執入宮覲見。
到這時,昭鶴公主的態度才終於松動,而接下聖旨的趙執笑的沒心沒肺。
“人病了還真壞腦子,他竟現在才想起來拿我開刀。”他一雙笑眼盯著霓瓔,“那我去了。”
霓瓔看著他,一時沒有說話。
事實上,從永康王中毒的消息傳回京城開始,兩人之間似乎就有了一層看不見的隔障,只是霓瓔不點破,趙執也不解釋,眼下拿著聖旨,他頗有些英勇就義的架勢,換了身衣裳就準備隨內侍進宮。
一開門,霓瓔就站在門外,看向他時微微凝眸。
趙執一笑:“殿下有話說。”
霓瓔沈默。
趙執點點頭:“若是沒想好,那就再想想,我得先走了。”
他與她擦肩而過,手腕忽然被拉住。
霓瓔側首:“你是真的不怕死啊。”
趙執對上她的目光,還是輕松帶笑:“不是說了麽,你想要的,我都給你掙。阿殷,成大事者不拘小節,更不能婦人之仁,如果踩著我能讓你去你想去的位置,那你就踩。”
他抽手要走,卻不想被更用力的握住。
“趙執。”霓瓔的音色有些沈,似在隱忍什麽。
趙執忽然就沒法用力甩開她了。
霓瓔越發用力的抓緊他,聲音漸澀:“我想過的。”
趙執一怔:“什麽?”
但其實他懂,只是一時間沒反應過來。
“我想過報完仇,我還可以做什麽,很長的時間,我一直在想。”
趙執安靜了好一陣,再開口時,聲音竟也沈澀:“所以呢,想出結果了嗎?”
霓瓔輕輕擡眼看向他,這樣的時刻,她竟努力彎了一下唇角。
“原本我在想,但你來到我身邊,我就不用再只是想了,直接去做便是。可若你也離開,我就又只能空想了。”
趙執的眼眶倏地紅了。
他的表情變得極其怪異,似乎想哭,嘴角卻揚。
霓瓔笑了出來,不知是因他這個鬼樣子,還是因兩人一下子抒懷的心情。
“趙執,如果有什麽位置是要踩著你去,那這個地方,就不是非去不可。”
趙執破涕為笑,擺出一副怒其不爭的樣子:“你要是皇帝,肯定是個留戀美色的昏君,真沒用。”
霓瓔冷了他一眼,“那我換個說法。”
趙執洗耳恭聽。
“若有什麽位置是只有踩著你才能去的,那我才是真的沒用。”
……
第十四道聖旨,昭鶴公主攜駙馬一並入宮。
聽到內侍通秉的消息,魏璠靠坐在床頭,笑的滿腔嘲意,可他也懶得計較這些。
“把那姓趙的扣住,朕只見阿瓔。”
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